Kreta, die größte griechische Insel, diente schon im Altertum als „Sprungbrett“ und Vermittler zwischen Europa und Afrika. Megalonisses - große Insel - nennen die Kreter ihre Heimat. Und als groß kann man zweifellos auch die erste europäische Kultur der Minoer bezeichnen, die sich in Kreta entwickelte und deren eindrucksvolle Bauten Sie überall im Land finden. Großartig ist auch die Landschaft - neben sanften Stränden finden sich gewaltige Canyons und mächtige höhlenreiche Gebirgsmassive.
Anreise
Morgenflug nach Heraklion. Transfer zum Hotel.
Freilichtmuseum
Am Morgen Besuch des interessanten Freilichtmuseums Lychnostatis (Kretisches Heimatmuseum), das einen guten Eindruck vom traditionellen Leben auf Kreta und seiner Volkskunst vermittelt. Weiter geht es nach Malia, wo Sie den Minoischen Palast besichtigen: In den Grabkammern wurden reiche Funde gemacht, darunter das bekannte Schmuckstück „Bienen von Malia“. Anschließend Fahrt ins Diktigebirge und über den Seliá-Pass auf die gut 800 m hoch gelegene Lassithi-Karsthochebene: Das charakteristische Merkmal der Ebene waren und sind zum Teil noch heute die zahlreichen Windmühlen, die der Bewässerung der Felder dienen. Ca. 20-minütiger Aufstieg zum Eingang der Dikti-Höhle, wo lt. griechischer Mythologie der Göttervater Zeus geboren wurde.
Entspannte Bootsfahrt
Zunächst geht es nach Kritsa, wo Sie die Panagia Kera Kirche (13. Jh.) mit ihren byzantinischen Wandmalereien besuchen. Eine entspannte Bootsfahrt bringt Sie von Elounda zur Insel Spinalonga, die malerisch in der Mirabello Bucht liegt. Auf der Insel sind noch Reste einer venezianischen Festung aus dem 16. Jh. und die Wohnhäuser der Leprakranken zu sehen, da die Insel vom Anfang des 20. Jh. bis 1957 eine Leprastation war. Den Tag beenden Sie mit einem Spaziergang im Hafenstädtchen Agios Nikolaos.
Archäologisches Museum Heraklion
Fahrt nach Knossos und Besichtigung der gut erhaltenen Ausgrabungen, den bedeutendsten Zeugen der minoischen Kultur. Knossos, neben Malia und Phaestos die größte der minoischen Palastanlagen auf Kreta, wurde Anfang des 20. Jh. vom Engländer Sir Arthur Evans entdeckt. Einzigartige Tempel- und Palastreste - geschmückt mit herrlichen Wandmalereien mit Menschen- und Tierdarstellungen - begeistern jeden Besucher. Anschließend lernen Sie bei einem geführten Stadtrundgang auch Heraklion besser kennen und kehren zum Meze-Mittagessen in eine Taverne ein. Am Nachmittag Besuch des einzigartigen Archäologischen Museums mit der weltweit umfangreichsten Sammlung minoischer Kunst.
Kretische Kräuter
Ausflug in die fruchtbare Messara-Ebene und Besichtigung von Gortys, der ehemaligen römischen Hauptstadt. In Phaestos bewundern Sie die zweitgrößte minoische Palastanlage der Insel und die Fundstelle des berühmten „Diskus von Phaestos“. Anschließend geht es an die Südküste nach Matala, dem antiken Hafen von Gortys, das für seine jungsteinzeitlichen Wohnhöhlen bekannt ist. In Spili legen Sie ebenfalls eine kurze Pause ein: Das Wahrzeichen des Ortes ist der im venezianischen Stil erbaute Brunnen mit seinen 25 wasserspeienden Löwenköpfen. In einem Kräutergarten erfahren Sie mehr über die heilende Wirkung der kretischen Kräuter - inkl. Kräuterteeverkostung. Abends erreichen Sie Ihr Hotel in Rethymnon.
Schöne Macchialandschaft
Fahrt durch eine schöne Macchialandschaft zum Kloster Arkadi, einem der berühmtesten Klöster Kretas und kretisches Nationalheiligtum. Seine eindrucksvolle Kirche im Renaissance-Barock-Mischstil ist nach der Zerstörung beim Aufstand 1866 wieder errichtet worden. Nicht weit vom Kloster liegt das Dorf Eléftherna, wo Sie die Ausgrabungen der antiken Stadt Archéa Eléftherna bewundern, die bis ins Mittelalter besiedelt war - Möglichkeit für eine kurze Wanderung (ca. 1 Std). Im hübschen Dorf Margarites, das eine lange Keramik-Tradition hat, besuchen Sie eine Töpferei. Rückfahrt nach Rethymnon und Spaziergang durch die schöne Altstadt rings um den Hafen.
Weinverkostung
Fahrt in den Westen zur antiken Stadt Aptera mit dem schönen Theater - grandioser Ausblick auf die weißen Berge und das Meer. Besichtigung des Klosters Agia Triada, das Kloster der Dreifaltigkeit mit eindrucksvollem Klostergebäude aus venezianischer Zeit, und anschließender Weinverkostung. Auf dem Hügel Profitis Ilias besuchen Sie die Grabstätte des Politikers und Freiheitskämpfers Eleftherios Venizelos, von wo sich ein schöner Blick auf die Stadt bietet. Danach Stadtbesichtigung von Chania: Sie sehen die San Francesco Kirche, einen dreischiffigen, gotischen Bau aus dem 14. Jh., die Janitscharen-Moschee, den venezianischen Hafen, den Kastelli-Hügel und die Altstadt. Abschluss in einem kretischen Lokal mit Raki und griechischen Süßigkeiten.
Heimreise
Transfer zum Flughafen Heraklion. Rückflug.
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